En una operación conjunta entre el Comando Sur de Estados Unidos y el Gobierno de Ecuador, la Fuerza de Tarea Conjunta Hemisferio Occidental de EE.UU. interceptó el miércoles una embarcación en aguas internacionales del Pacífico presuntamente vinculada al grupo delincuencial Los Choneros, según informaron autoridades estadounidenses y ecuatorianas.
La embarcación "operaba como una estación de reabastecimiento flotante en apoyo a operaciones ilícitas de tráfico de drogas en el mar en aguas internacionales del Pacífico Oriental", dijo el Comando Sur de EE.UU. en un comunicado difundido en X, y agregó que mediante inteligencia se confirmó que operaba "en apoyo de la organización narco-terrorista violenta Los Choneros".
Señalada como una de las bandas delictivas más grandes de Ecuador, de acuerdo con Insight Crime, Los Choneros está designada como organización terrorista extranjera por el Gobierno del presidente Donald Trump.
El operativo, aseguró el Comando Sur, "corta un nodo crítico en la cadena logística de los traficantes" y es un avance "para desmantelar redes narco-terroristas".
En línea con lo difundido por EE.UU., el ministerio de Defensa Nacional de Ecuador remarcó que la embarcación servía de sostén de operaciones criminales en el mar ya que funcionaba como punto de abastecimiento de combustible para el narcotráfico, según las autoridades.
La operación ocurrió sin incidentes ni víctimas fatales, de acuerdo con la información del Comando Sur, que dijo que infantes de Marina y marineros de EE.UU. interceptaron el barco, sacaron a los individuos del lugar y luego hundieron la embarcación. "Fue neutralizada gracias a la acción de nuestro coaliado", dijo el Ministerio de Defensa ecuatoriano sobre la operación conjunta.
Las personas que estaban a bordo del bote quedaron a cargo de las autoridades de Ecuador, según la información oficial, sin dar mayores precisiones sobre cuántas personas iban en el bote.
"Estamos tomando acciones decisivas para desmantelar y destruir redes logísticas sofisticadas utilizadas por narco-terroristas para traficar drogas y esparcir violencia a lo largo del Hemisferio Occidental. Esta operación demostró las capacidades de élite y la precisión de la Fuerza de Tarea Conjunta Hemisferio Occidental, que está en vigilancia en la región para aplicar fricción sistémica total sobre estas redes", dijo Francis L. Donovan, jefe del Comando Sur de Estados Unidos.
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El anuncio de la operación se produce al cumplirse un año del inicio de los ataques a embarcaciones en el Pacífico y el Caribe que las Fuerzas Armandas de Estados Unidos iniciaron en septiembre de 2025. En esas operaciones, las fuerzas estadounidenses han destruido al menos 67 embarcaciones y matado a al menos 221 personas, según anuncios oficiales y el análisis de CNN sobre las labores de búsqueda y rescate.
En marzo, el Comando Sur anunció el inicio de operaciones conjuntas con las Fuerzas Armadas ecuatorianas contra organizaciones que Washington había designado como terroristas, y Ecuador es uno de los países que ha permitido la presencia de fuerzas estadounidenses en su territorio para operativos de seguridad contra organizaciones delictivas.
Días atrás, Ecuador realizó una serie de operativos en distintos puntos del país con apoyo del Comando Sur de EE.UU. y la Administración para el Control de Drogas (DEA) contra estructuras vinculadas con Los Choneros y Los Lobos, donde se produjeron decenas de arrestos e incautación de armas, drogas, dinero y vehículos, entre otras, según indicó la DEA en un comunicado.
Estas operaciones son un ejemplo reciente de la estrecha cooperación en materia de seguridad que han llevado a cabo en los últimos meses el Gobierno del presidente de Ecuador, Daniel Noboa, con la administración de Donald Trump.
Con información de Gonzalo Zegarra, de CNN.
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